Félix Bautista propone ley contra el trabajo forzoso para evitar aranceles adicionales de Estados Unidos

El senador Félix Bautista, de la Fuerza del Pueblo por la provincia San Juan, sometió ante el Senado un proyecto de "Ley de Prevención y Prohibición de Importación de Mercancías y Bienes Producidos mediante Trabajo Forzoso", con el objetivo de dar al país una base legal más firme para evitar un diferencial arancelario que actualmente aplica Estados Unidos a las exportaciones dominicanas.

Según el legislador, Washington aplica hoy un arancel de 12.5% a productos dominicanos frente a un 10% para países que cumplen con estándares específicos contra el trabajo forzoso, una diferencia que Bautista calcula le cuesta al país alrededor de US$182 millones al año en competitividad exportadora.

El senador argumentó que el actual Decreto Ejecutivo 502-26, que aborda parcialmente el tema, "no es suficiente en materia legal" frente a las autoridades comerciales estadounidenses, y que solo una ley con rango legislativo pleno otorga el peso institucional necesario para negociar en mejores condiciones.

Bautista citó cifras de contexto para respaldar la urgencia de la medida: las exportaciones dominicanas hacia Estados Unidos rondaron los US$8,100 millones en 2025, con unas 40 empresas del sector de dispositivos médicos y farmacéutico operando en zonas francas y exportaciones farmacéuticas dominicanas cercanas a los US$3,000 millones, muy por debajo de los US$18,900 millones que exporta México en el mismo renglón.

El proyecto se suma a las preocupaciones ya expresadas esta misma semana por la Asociación Dominicana de Zonas Francas (Adozona), que advirtió sobre una pérdida de competitividad del sector frente a condiciones arancelarias más favorables para otros países de la región.

De aprobarse, la ley buscaría cerrar el diferencial de 2.5 puntos porcentuales que hoy penaliza a las exportaciones dominicanas, en un contexto donde Estados Unidos ha intensificado la exigencia de estándares laborales como condición de acceso preferencial a su mercado.